Quando si tratta di tecnologia, ciò che era nuovo ieri può diventare storia domani. Questo è particolarmente vero per le reti di distribuzione dell'energia, che stanno diventando sempre più complesse man mano che le fonti rinnovabili diventano una fetta crescente della torta. Questa complessità rappresenta una sfida per i tecnici e gli ingegneri dell'assistenza sul campo, che di solito devono diagnosticare e risolvere i problemi associati a una serie di elementi dell'infrastruttura, che vanno dai motori e dalle valvole agli interruttori e ai trasformatori.

E questo è solo l'inizio della sfida, perché a volte la risoluzione dei problemi non riguarda solo l'apparecchiatura in sé. Dietro i sistemi fisici si nascondono ostacoli sotto forma di nomi di prodotti ed espressioni gergali locali che possono rallentare notevolmente la capacità di un tecnico di diagnosticare e riparare un problema. Come può, ad esempio, un operatore sul campo alle prime armi dare un senso alla richiesta di riparare "l'interruttore VD4 nel pannello partenza TS4 verso T11 del quadro UniGear ZS1"?

Le cose si complicano ulteriormente quando sono coinvolti componenti di produttori diversi.
Inoltre, secondo l'Energy Insights Survey [Rif. 1] di ABB su 2.300 leader di piccole e grandi imprese, il 92% degli intervistati ritiene che la continua instabilità dei prezzi dell'energia stia avendo un impatto significativo sulla forza lavoro in termini di diminuzione degli investimenti nei dipendenti — e quindi nella formazione. Quindi, con il pensionamento dei lavoratori più anziani e la riduzione dei budget per la formazione, cresce la necessità di supporto.

Questo assistente virtuale sfrutta servizi cognitivi quali speech-to-text, text-to-speech e riconoscimento delle intenzioni, per guidare l'utente in modo rapido ed efficiente verso i contenuti più utili dell'app. È anche particolarmente esperto nel gergo delle reti di elettrificazione.

L'applicazione consente di accedere ai documenti relativi alle apparecchiature elettriche, comprese le guide immersive in realtà aumentata.

I tecnici possono richiedere manuali, video e, cosa forse più importante, guide in realtà aumentata (AR), che consentono di risolvere i problemi anche se il livello di esperienza del tecnico non è avanzato. Inoltre, il sistema non si limita alla documentazione o alle apparecchiature ABB; può ospitare la documentazione di altri marchi, nonché informazioni specifiche del cliente come, ad esempio, una lista di controllo di sicurezza per accedere a una determinata parte dell'infrastruttura elettrica.

Dati e immagini specifici per la situazione

Grazie alla tecnologia AR dell'app, le informazioni operative vengono presentate in un modo completamente nuovo, in modo che la visione dell'utente di un ambiente reale sia aumentata da dati e immagini che fungono da assistente digitale (Immagini 3a e 3b).

Il risultato è un'assistenza rapida e guide al funzionamento e alla risoluzione dei problemi di facile accesso attraverso un'esperienza immersiva di realtà aumentata. Questa modalità AR rende l'assistenza digitale interattiva, più pratica da assimilare e più facile da comprendere e da utilizzare. In altre parole, le sue capacità principali sono la visualizzazione, l'istruzione e l'interazione.

Nel caso in cui l'utente non abbia chiare le informazioni offerte dalla guida AR del sistema, può richiedere l'assistenza remota per i sistemi elettrici (RAISE) (Immagine 4), che fornisce un supporto remoto guidato in tempo reale.

In questo caso, uno specialista dell'assistenza ABB può posizionare le istruzioni di realtà aumentata nel campo visivo dell'operatore, consentendo alle informazioni visive di migliorare le istruzioni vocali che riguardano argomenti come la riparazione e il troubleshooting, il supporto alla manutenzione, le informazioni tecniche sul funzionamento delle apparecchiature, l'identificazione delle parti di ricambio, il monitoraggio e l'analisi diagnostica, o l'installazione e la messa in servizio. In questo modo si riducono i tempi di riparazione e manutenzione delle apparecchiature elettriche, in quanto gli esperti ABB possono guidare da remoto gli operatori sul campo tramite smartphone Android o iOS, tablet, visori o altri dispositivi indossabili supportati.

Risoluzione accelerata dei problemi

Tutto questo si traduce in un'accelerazione della risoluzione dei problemi, fondamentale per ridurre al minimo i tempi di inattività potenzialmente dannosi e costosi, soprattutto quando sono coinvolti sistemi critici come i data centers o i sistemi di alimentazione degli ospedali. Ad esempio, uno dei maggiori operatori marittimi del mondo aveva bisogno di manutenzione remota per supportare la risoluzione dei problemi della sua flotta globale e ridurre l'impatto dei problemi in mare. In questo caso, l'assistenza fornita attraverso l'AR ha ampliato in modo significativo la capacità dei tecnici di bordo di risolvere guasti che altrimenti non avrebbero avuto l'esperienza necessaria per diagnosticare e riparare.

Inoltre, il supporto remoto Service Assist di ABB può ridurre significativamente le emissioni legate all'assistenza. Secondo i dati dell'azienda, la tecnologia ha ridotto le emissioni di CO₂ di ABB di circa 332 tonnellate all'anno, riducendo fino a un terzo le visite dei tecnici dell'azienda presso i clienti.

Oltre all'utilizzo di annotazioni in tempo reale sullo schermo e di sovrapposizioni digitali nel campo visivo del tecnico, l'assistenza remota consente anche di scattare foto e condividere audio e video nel contesto di una chat di testo in tempo reale.

Una nuova esperienza AR

In prospettiva, l'introduzione di modelli linguistici di grandi dimensioni (noti anche come Large Language Model, LLM) come ChatGPT ha dato impulso al mondo delle chatbot e degli assistenti, e Service Assist di ABB non fa eccezione. ABB sta preparando un proof of concept →05 per includere un LLM come motore progettato per preparare risposte esaurienti a domande scritte o orali piuttosto che risposte predefinite.

Questa nuova area di sviluppo potrebbe essere potenziata dall'uso dei visori Vision Pro di Apple e Quest 3 di Meta, sistemi che hanno il potenziale di fornire una nuova dimensione all'esperienza AR a mani libere.

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